あけましておめでとうございます。今年もよろしくお願いします。

ところで皆さん、初詣には行かれましたか？大晦日は除夜の鐘でお寺へ、元日には初詣で神社へと日本人はほ〜んと宗教に対して寛容ですよねぇ。

な〜んて具合に僕は「初詣イコール神社」だと思っていたのですが、そういえば初詣客数上位には成田山新勝寺とか、浅草寺とか、お寺も含まれていますよね。えっ、初詣ってお寺でもいいんだっけ？

そうなってくると、そもそもお寺と神社の違いってなんだっけ？という話になってくるわけで、皆さん、分かります？僕はよく分かりません。信心深いかどうか以前に、常識が欠けているのかも…。

えーと、神社には神様が奉られていて、お寺には…、誰？仏様？神社には鳥居があって、狛犬がいて、お寺にはそれらがなくって…。あれ？でもお寺でも鳥居があるところもあるような？あとはお寺には鐘があって、お墓があって…。お寺では拍手（かしわで）を打たない？賽銭箱は？んー、自信ない。

ネット上でちょっと調べてみるとこのあたりのことはだいたい分かるわけですが、そもそも明治時代の「廃仏毀釈」（歴史の授業で習いましたね）によって日本ではお寺と神社がごっちゃになってしまったようなんですね。鎌倉の鶴岡八幡宮なども本来はお寺なんだそうです。へぇ〜。

ちなみに初詣に関するアンケートでは、20歳未満は75%が「ほとんど行かない」と回答しているそうです（wikipediaからの引用）。僕も毎年は行かないのですが、ほとんど行かないというのも寂しいものです。初詣は三が日に限らずいつでも、何回でも行って良いそうですから、ついでのときに近所の神社に行ってみるだけでも結構いいもんだと思いますよ(^∀^)