今日は区民大会の４回戦、今シーズンのチームの目標である「（初の）ベスト８入り」を賭けた試合でした。

僕はと言えば先週に続きまたしても終盤の得点機に凡退し、「今度こそ懺悔しなければなるまい…」などと思っていましたが、最終的にはそんなことがどうでも良くなってしまうほど壮絶なゲームとなりました。

スコアはＨＰの通りですが、５回裏に１点先制されたときは長かった“春”もついに終わるときが来たか、と一瞬思いました。しかしまだ６回表の攻撃が１回残っている。打順も中軸なのできっとここでなんとかしてくれるはず…、と先週とまったく同じような場面で、まったく同じような僕の他力本願寺っぷり（笑）。

しかしここで本当に何とかしてくれるのがすごい。２番のいぶし銀のベテランが四球で出塁すると、３番の若者がヒットでつないで二・三塁。ここで４番のスーパー最年長が逆転タイムリー！そのとき僕は三塁ベースコーチで、タイミングが際どいのを覚悟の上で二塁走者を本塁に突っ込ませましたが、若者が見事なスライディングでキャッチャーのブロックをかいくぐって生還してくれました。ナイスラン！ありがとう！

これで勝てると思ったのですが、そうは甘くなかったです、ベスト８は。１点リードで迎えた最終回の守りはミスが相次ぎ、あれよあれよの間に迎えたのは、事もあろうかノーアウト満塁という絶体絶命のピンチ。こりゃ野球版地獄絵図です。こんなのリードしているどころか、今だから言えますが、負けたも同然です（笑）。

だけど前向きに考えればこんな体験ができるのも４回戦まで来たからこそ。今すぐにでもこのピンチから逃げ出したいと思いながら、いつまでもこのピンチを楽しんでいたい気持ちもありました。今思うと頑張って投げているピッチャーの方に対してはかなり申し訳ないのですが…。でも守っているうちにだんだんプレッシャーがかかってきて、胃に悪いというか、寿命が縮むというか、とにかくちょっとした臨死体験状態でした（笑）。

しかしまぁ、野球ではしばしば「ノーアウト満塁は点が入らない」と言われますが、ここでも本当に点が入らず、わがチームは念願のベスト８進出を果たしました！すごい！みんな本当にすごいです！

試合後、グラウンド整備をしてからベンチ裏に戻ると、２アウト目のセンターライナーを捕った僕をみんなが歓声で迎えてくれました！確かに打球は強烈でしたがほぼ正面の比較的なイージーなライナーでしたし、今日も１打席も立てない人がいたのに僕は３打席も立って、しかもその前の先制のチャンスでも打てなくて申し訳ない気持ちでいっぱいだったというのに、皆さんやさしいです。つくづくありがとうですm(_ _)m

あんな大ピンチを切り抜けて勝っただけに喜びもひとしおでしたが、それにしたってやっぱり二度とあんなオソロシイ思いはしたくないや（苦笑）。試合後は勝ったにも関わらず強烈な脱力感に襲われ、しばらく動けませんでした。

でも後々まで語り草になるであろう試合に居合わせることができ、またそんな試合で念願のベスト８入りを決めることが出来て本当に良かったです！